第一次世界大戰(zhàn)期間，德國(guó)制造肥皂的油料短缺，因此化學(xué)家們研制了一種合成替代品——洗滌劑，由酒精和樟腦制成，這是一種化合物。肥皂與水中的礦物 質(zhì)結(jié)合時(shí)產(chǎn)生泡珠，洗滌刑 則不會(huì)。經(jīng)過不斷地改進(jìn)，洗滌劑的清潔效果巳超過了肥皂。

實(shí)踐證明，在織物的水洗中只有陰離子表面活性劑和非離子型表面活性 劑，對(duì)織物去污能夠起到正面有效的作用。因此這兩種表面活性劑就成了衣 物洗滌劑的主要材料。洗滌劑對(duì)皮膚、纖維、金屬等表面上所附的污垢有極 強(qiáng)的去污能力，是當(dāng)今最常用的生活用品。

合成洗滌劑的產(chǎn)量現(xiàn)在巳經(jīng)超過肥皂產(chǎn)量，我國(guó)合成洗滌劑的主要成分 是十二烷基苯磺酸鈉，占洗滌劑總產(chǎn)量的90%。合成洗滌劑易溶于水，隨著 洗衣機(jī)的廣泛使用，用量越來越大。但是洗滌劑屬于表面活性物質(zhì)，是一種 有機(jī)物，在光熱條件下易氧化分解，大量消耗水中的溶解氧，致使水中的魚 和貝類等生物因缺氧而不能正常生長(zhǎng)，甚至死亡。

此外，洗滌劑的表面活性作用還會(huì)使水中的有毒有機(jī)物的溶解度增加， 廢水毒性增強(qiáng)，威脅生物的生存，也會(huì)污染地下水質(zhì)，最終危害人體健康。

洗滌劑中含有的十二垸基苯

磺酸鈉，是造價(jià)較低的表面活性劑，在水中易產(chǎn)生泡沫，并具有 較好的去污能力。但是高濃度的 十二烷基苯磺酸鈉可以破壞生物原有的生理平衡機(jī)制，干擾生物 體內(nèi)正常的生理生化作用，對(duì)生殖系統(tǒng)而言，大量的表面活性劑會(huì)明顯降低精子的活性。