世界最早的火柴
據(jù)史料介紹，世界上第一根火柴是法國化學(xué)家錢斯?fàn)柊l(fā)明的硫酸火柴。那根火柴又粗又長(zhǎng)，棒的一端涂有氯醆 鉀、蔗糖和樹肢，使用時(shí)將它與濃硫酸接觸即可燃燒。這種方法比用火石火刀撞擊要方便得多，當(dāng)時(shí)人們稱之為“盜火神”?？墒沁@種火柴的價(jià)格昂貴, 而且濃硫酸有很強(qiáng)的腐蝕性，常造成一些事故。
其實(shí)，火柴的類似物在我國11世紀(jì)初就有人試制過。北宋初年，民間用 沾有硫黃的杉條摩擦引火，人們稱它為“發(fā)燭”。但它和“盜火神” 一樣，也 不是人類理想的引火工具。而火柴的真正問世，當(dāng)屬磷頭火柴的使用。
磷的出現(xiàn)與火柴的發(fā)展
1669年，德國煉金術(shù)士布朗特在漢堡冶煉各種金屬，企圖從中煉出黃金。 一天，他在“點(diǎn)石成金”的試驗(yàn)里，把白砂和小便放在曲頸瓶中加熱，當(dāng)火燒 得很旺時(shí)，突然從瓶里冒出一股白煙，凝結(jié)成一團(tuán)白蠟樣的東西。這團(tuán)東西在 黑暗中會(huì)閃閃發(fā)光，涂在墻壁上會(huì)留下光亮的痕跡.一遇到空氣就會(huì)自燃起來。 市朗特把這種“怪物”取名磷，意即發(fā)光體。他將磷的秘密高價(jià)賣給了一富商1677年，該富商將磷帶到英國，遇 到著名科學(xué)家波義耳。波義耳經(jīng)過 研究，掌握了制磷的技術(shù)，并開始 了制造火柴的試驗(yàn)。1680年，他 終于制出原始火柴——取火棒，印 在木質(zhì)細(xì)棒的一端涂上硫黃，在粗 紙上涂有磷，取火時(shí)將細(xì)棒在紙上 摩擦，就會(huì)點(diǎn)燃細(xì)棒。但是當(dāng)時(shí)制 磷成本很高，未能推廣使用。
1 775年，瑞典化學(xué)家舍勒用硫 酸與煅燒過的骨骼一起加熱的方法 成功地提取了磷。10年后，歐洲 市場(chǎng)上出現(xiàn)了 “磷頭小燭一根 涂有蠟質(zhì)的燈芯，一端附上一小坱 白磷，密封在一支小破璃管里。使 用時(shí)只需打開玻璃管，白磷就使 “小燭”燃燒起來。又過了 40年，巴黎建立了世界上第一家工業(yè)性 的白磷制造廠。
1827年，英國化學(xué)家約翰-華克試制一神獵槍上用的發(fā)火藥 時(shí)，無意中制成了世界上最早的 摩擦火柴。這種白磷火柴被稱為 “有毒火柴”，使用不安全，不久 就遭到各國禁用。后來法國人塞 芬和卡亨二人又改進(jìn)了配方，用 三硫化四磷代替白磷作發(fā)火劑，這就是后來人們所說的“無毒火柴”。然而這種火柴在粗糙固體表面摩擦?xí)r能 起火，甚至放進(jìn)衣袋里稍作摩擦也會(huì)自燃，還是不夠安全。
1845年，德國人施羅脫將白磷隔絕空氣加熱到250氣制成了紅 磷。從此，人們開始用紅磷制火 柴，最初是由瑞典制造的，故又 稱為瑞典火柴。其發(fā)火劑是把紅 磷和細(xì)砂做成膠糊涂在火柴盒邊 上，火柴的藥糊調(diào)成膠糊沾在浸 過石蠟的木棒上。使用時(shí)火柴頭 和盒邊的紅磷相摩擦，紅磷局部 變?yōu)榘琢滓鹑紵?，這種火柴不 僅無毒，而且必須在涂有紅磷的 特制火柴盒上摩擦才會(huì)著火，這 就是沿用至今的“安全火柴”。
1879年，華裔衛(wèi)省軒在廣州 創(chuàng)辦了我國第一家火柴廠，不過當(dāng)時(shí)由于產(chǎn)品數(shù)量少.價(jià)錢高，很少 有人買得起。1880年，瑞典人在上海 開了一家瑞典瑞商洋行，生產(chǎn)和經(jīng)營(yíng) 火柴。全套機(jī)器設(shè)備都是瑞典的，甚 至連火柴盒上的商標(biāo)也是國外印刷的. 他們利用產(chǎn)品價(jià)格低廉的特點(diǎn)，在我 國市場(chǎng)上獲取了巨大利潤(rùn)，扼殺了我 囯正欲興起的火柴工業(yè)。
新中國成立后我國的火柴工業(yè)得 到巨大的發(fā)展，品種不斷增加。例如， 火柴技木人員成功地制造了抗風(fēng)火柴、防水火柴、無?；?柴、彩色火柴、煙幕 火柴、信號(hào)火柴等。
近幾年，隨著 科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，世界各國的火柴制 造業(yè)也在品種上標(biāo) 新立異，以爭(zhēng)奪市 場(chǎng)。俄羅斯有人發(fā) 明了 一種強(qiáng)烈高溫火柴，每根能點(diǎn)燃3小時(shí)，它會(huì)發(fā)出像氫氧吹管一樣猛烈 的火焰，可以用來代替電焊，切斷和 焊接鋼鐵。
曰本有一種“浮世繪版畫”火柴 盒，每根火柴長(zhǎng)12厘米，裝潢相當(dāng) 考究?；鸩裣癖竟艜?，曾風(fēng)行全世界。 美國有位年輕的工程師，綜合多種化 學(xué)元素，發(fā)明了一種“永生”火柴， 據(jù)說只要備有一根，便能長(zhǎng)期使用。 可是這位發(fā)明家成了火柴老扳的眼中 釘，當(dāng)他宣告試驗(yàn)成功時(shí)的當(dāng)晚，竟 遭到兇手的刺殺。后來奧地利一位化 學(xué)家也研制了一種永久火柴，不過他的工藝配方很快被 瑞典火柴大王克魯 格收買，人也被軟禁了。美國鉆石火柴公司還 發(fā)明了一種種新式安全火柴，它燃燒的熱度只有目前火 柴的一半，而且能自行熄滅。
此外，還有音樂火柴、多次燃火柴、自 啟式火柴、微聲火柴、電影火柴、感光火柴、高級(jí)芳香火柴等，真是五花八門，應(yīng)有盡有。由此也看出，火柴很難被各種現(xiàn)代化的打火機(jī)所完全代替。