南京古稱金陵，地處江南，“霏霏”正是狀寫其多雨而細(xì)密如絲的氣候特征，芳草彌蔓，綠遍江岸無遠(yuǎn)不達(dá)，一個(gè)“齊”字既是形容它又點(diǎn)明季節(jié)，這里暗含了南朝梁·丘遲《與陳伯之書》“江南三月，暮春草長(zhǎng)”的意思。總之，“江”、“雨”、“草”三者交襯共融，構(gòu)筑出一派迷蒙清幽、如煙似霧的境界。六朝即孫吳、東晉、宋、齊、梁、陳，金陵于六朝時(shí)稱建業(yè)、建康，作為它們的都城，一直為宮廷所在地和皇公貴戚的活動(dòng)中心，歌舞飲宴，競(jìng)相奢靡，可謂繁盛至極，但這里也是權(quán)力角逐的之地，三百余年間戰(zhàn)亂頻繁，六個(gè)王朝迭番更代，猶如走馬燈一般，教人頓生目不暇接之感，直覺興衰遽變，短暫的豪華亦難以持作憑依。加之江南春雨朦朧、細(xì)草凄迷的氣氛環(huán)境所形成的輕柔婉曼景調(diào)，這屬于金陵固有節(jié)候地域呈現(xiàn)著的自然風(fēng)貌，它們相互熏染滋潤(rùn)，暗暗逗出一個(gè)“夢(mèng)”字。倘再作深層探究，“六朝”治亂盛亡的往事早已付諸浩浩江流，無從蹤跡了，而“江雨”“江草”卻是年年如此，當(dāng)下映入眼簾的，又是煙籠霧罩般的暮春景色，撫今追昔，自然人事對(duì)照，怎能不滿懷惆悵迷惘，頓覺一切如夢(mèng)里境像呢？況且韋莊出身京兆杜陵（今陜西西安市郊）的世家大族，遠(yuǎn)祖韋待價(jià)曾為武則天朝宰相，四世祖是著名詩人韋應(yīng)物，他自己卻逢辰不偶，半世落拓，大唐帝國(guó)也瀕臨滅亡，難道就要再蹈“六朝”覆轍嗎？正當(dāng)潛沉到現(xiàn)實(shí)憂慮和歷史反思的紛紜意緒中，留連踟躕，忽地耳旁傳來數(shù)聲鳥啼，陡然惹起新的慨嘆：鳥兒不解世事無常、治亂代變的嚴(yán)重，只依時(shí)序自在啼鳴，卻讓多情的人何以為堪？“空”字寫出了因鳥聲觸發(fā)的感嘆。

　　如果說前兩句以總體筆墨，描摹金陵的景光風(fēng)物，而情景中，只憑“夢(mèng)”字輕輕透露消息；那么，后聯(lián)則將目光回轉(zhuǎn)到“臺(tái)城”，正面點(diǎn)明題旨，并選擇“柳”為高度凝聚的媒介形象，即景抒情，藉情統(tǒng)馭景，呈現(xiàn)了濃厚的主觀指向。就像京城是全國(guó)中樞似的，臺(tái)城也是金陵的中樞，皇宮和臺(tái)省（中央政府）都在這里，六代傾覆的最后一幕往往于此處結(jié)束。然而，堆煙疊霧的楊柳卻容顏未改，春來依舊綠遍十里長(zhǎng)堤，一如臺(tái)城豪華鼎盛時(shí)，所以說它“無情”。由于韋莊從“六朝如夢(mèng)”的感受里聯(lián)想到嚴(yán)峻的現(xiàn)實(shí)危機(jī)，悲悼大唐帝國(guó)的江河日下，滅亡之勢(shì)已不可回，面對(duì)煙柳的生機(jī)勃勃、逢春必發(fā)景象，排遣無計(jì)中，才托辭他向，歸于“臺(tái)城柳”的“無情”吧。