范云六歲時(shí)隨其姑父袁叔明讀《詩(shī)》，“日誦九紙”。八歲時(shí)遇到宋豫州刺史殷琰，殷琰同他攀談，范云從容對(duì)答，即席作詩(shī)，揮筆而成。早年在南齊竟陵王蕭子良幕中，為“竟陵八友”之一。齊武帝永明十年（492年），和蕭琛出使北魏，受到魏孝文帝的稱賞。從北魏還朝，遷零陵內(nèi)史，又為始興內(nèi)史、廣州刺史，皆有政績(jī)。蕭衍代齊建梁，任為侍中，遷散騎常侍、吏部尚書(shū)，再遷尚書(shū)右仆射，霄城縣侯。居官能直言勸諫，天監(jiān)二年病故，享年五十三歲。范云病故后，梁武帝聞?dòng)嵧纯蘖魈?，即日御駕臨殯。死后追贈(zèng)侍中、衛(wèi)將軍，賜謚曰文。