二、抗日戰(zhàn)爭時期虎賁軍

1943年11月12日的常德會戰(zhàn)中，隸屬74軍的五十七師表現(xiàn)極為英勇。當時，第57師固守常德，與日軍3個主力師團血戰(zhàn)16晝夜。日軍先后使用飛機、大炮、毒氣輪番進攻，第57師官兵傷亡殆盡，最后該師所有勤雜政工人員全部上陣，師長余程萬親率衛(wèi)隊參戰(zhàn)。

戰(zhàn)至彈盡后，官兵只好肉搏，但仍誓死拼殺，戰(zhàn)況慘烈空前。此役僅第57師就斃傷日軍萬人以上，但幾乎損耗殆盡，此時全師不足600人只有師長余程萬率180人突圍，其余官兵自愿與常德共存亡，與突入城內(nèi)的日軍逐屋爭奪，全部壯烈殉國，再次打出了“虎賁”的聲威。

6天后余程萬率殘部就隨反擊部隊又殺回常德，收復常德時，僅存83人。此役正逢美、中、英開羅首腦會議，羅斯福總統(tǒng)聽取了蔣介石的戰(zhàn)況介紹，特意將余程萬師長的名字記在備忘錄上。至今，在軍旅之中，依舊不乏虎賁師、虎賁團、虎賁營的存在。