食骨蠕蟲是一種絮狀生物，小到顯微鏡下才能看仔細，而那些海洋動物的化石和鯨魚尸體骨骼上的圓孔，都是它們的杰作。食骨蠕蟲一億年前就生存在地球了，它們的主要食物就是靠吸食鯨魚骨頭里的營養(yǎng)和脂肪。
一、食骨蠕蟲一億年前就存在
研究人員們用CT掃描儀掃描了一億多年前蛇頸龍和海龜?shù)幕?，他們發(fā)現(xiàn)化石上的蟲孔與現(xiàn)代食骨蠕蟲鉆出來的孔很像，像是縮小版的蒙古死亡蠕蟲，這表明當時這個大的雙足龍死的時候曾出現(xiàn)過與食骨蠕蟲很相似的生物。食骨蠕蟲在一億多年前就開始吞噬動物的骨頭。
食骨蠕蟲沒有胃、口和肛門，主要是依靠共生細菌來消化鯨的脂肪和骨油后分解出營養(yǎng)來供它們吸收。得名的原因它們主要是靠在鯨遺體的骨頭上鉆洞來獲取骨頭里的脂類物質(zhì)，這些物質(zhì)是它們主要的營養(yǎng)物質(zhì)。食骨蠕蟲有彩色羽毛狀的結(jié)構(gòu)來充當鰓，顯著的根毛狀結(jié)構(gòu)用來吸收營養(yǎng)和排泄廢物。
在一只雌性食骨蠕蟲中，寄生著50-100只顯微鏡下才能看到的雄性個體，因為雄蟲在幼蟲期時就不再長大了。對于成體，細菌居住在根毛狀結(jié)構(gòu)上，而這些結(jié)構(gòu)用于進入鯨骨。食骨蠕蟲的生殖力似乎非常旺盛，持續(xù)不斷的繁殖。雖然沉入海底的鯨魚遺體很稀少，食骨蠕蟲屬靠他們強大的生殖特性造就了它們的的多樣性。
